‘Gevoelig voor het eurotekentje’
“Wel 480 zonnepanelen liggen op dit moment te schitteren op het dak van een Nederlands kampement op vliegbasis Al Minhad in Dubai. Daar draaien de airco’s overuren. Maar de zon levert overdag meer dan genoeg energie om die airco’s aan de gang te houden. Prachtig toch? De volgende stap: energie opslaan zodat je ook ’s avonds en ’s nachts van de zonnepanelen kunt profiteren. Dat is lastig omdat opslag nog veel ruimte kost. Maar als het lukt, zijn we spekkoper.
Zo’n vijf jaar geleden kwam van hogerhand de opdracht: we willen af van de fossiele brandstoffen. ‘Verduurzamen’ werd één van onze hoofdtaken. Wij, zeven techneuten bij elkaar, hebben dat vertaald naar zonnepanelen in missiegebieden. In de burgermaatschappij bestaan ze natuurlijk al jaren. Maar tijdens landmachtoefeningen in groen gebied hebben zonnepanelen weinig tot geen nut omdat bomen de zon blokkeren. In missiegebieden is dat anders. Een kamp midden in de woestijn valt toch al op. Bovendien wil je onafhankelijk zijn van de steeds duurdere dieseltransporten.
Ons werk is reuze interessant, je komt nog eens ergens. Soms moeten we alleen flink lobbyen binnen de eigen organisatie om geld los te krijgen. Ik word ook weleens moe van het verdedigen wat we doen. Bij veel eenheden leeft duurzaamheid niet. Maar we pakken de kansen die we krijgen. Zo heeft het Eerste Duits-Nederlandse Legerkorps ons gevraagd ‘bemetering’ te doen: met mooie grafieken gaan we laten zien hoeveel energie een kampement dagelijks gebruikt, hoeveel panelen je dan nodig hebt om energieneutraal te zijn en hoe snel je je geld hebt terugverdiend. Levert hopelijk mooie reclame op. Want iedereen is gevoelig voor het eurotekentje. Op mijn eigen dak heb ik al veertien zonnepanelen liggen. En uiteindelijk liggen alle kampementen er straks ook vol mee. Het is een kwestie van tijd.”